DW Verifica afirmaciones sobre peste neumónica en Rusia
La muerte de una trabajadora de laboratorio en un instituto de investigación sobre la peste en Rusia ha suscitado afirmaciones que se han hecho virales sobre un accidente y cientos de contagios.
Decenas de personas estuvieron bajo observación, después de que una trabajadora de laboratorio de un instituto en Rusia, dedicado al estudio de la peste y otras enfermedades infecciosas, falleciera a causa de una neumonía grave.
El caso generó, con rapidez, intensas especulaciones en las redes sociales. DW Verifica analizó varias de las afirmaciones que circulan en Internet.
Sin pruebas sobre el supuesto accidente con la peste en Irkutsk
Afirmación: "Para quienes no lo entiendan: en Irkutsk, una técnico de laboratorio rompió un frasco que contenía el virus de la peste, se infectó con la enfermedad y murió pocos días después", publicó un usuario en X en ruso. "Esto ocurrió el 25 de septiembre y, el 2 de octubre, ella ya había fallecido. Entretanto, había infectado a varios cientos de personas". La publicación, que incluía una foto de la supuesta trabajadora del laboratorio, acumuló más de 320.000 visualizaciones.
Veredicto: Sin demostrar
No existen pruebas independientes, que confirmen que se produjera una fuga del patógeno de la peste en el Instituto de Investigación contra la Peste de Siberia y el Lejano Oriente, ubicado en Irkutsk.
Por el contrario, la autoridad sanitaria rusa, Rospotrebnadzor, declaró que dos comisiones que investigaban los procedimientos de bioseguridad del instituto no hallaron "ninguna prueba de un accidente relacionado con microorganismos patógenos". La agencia de noticias rusa TASS, citando a Rospotrebnadzor, también informó que los análisis realizados a la empleada fallecida no detectaron microorganismos vinculados a su actividad profesional.
Algunos usuarios de redes sociales han intentado desmentirla afirmación sobre el tubo de ensayo roto, señalando las normas de seguridad de los laboratorios de alto nivel de contención, donde el uso de material de vidrio puede estar restringido o totalmente prohibido para reducir el riesgo de accidentes.
El instituto de Irkutsk trabaja efectivamente con microorganismos altamente patógenos, incluidas cepas clasificadas en los grupos de mayor patogenicidad de Rusia, como "Yersinia pestis", la bacteria causante de la peste.
Sin embargo, DW no pudo verificar de forma independiente el nivel de bioseguridad asignado formalmente a los laboratorios de dicho instituto. El nivel de bioseguridad(BSL, por sus siglas en inglés) es una clasificación internacional que describe las medidas de contención necesarias para manipular patógenos peligrosos, y el nivel BSL-4 está reservado para los agentes de mayor peligrosidad.
DW solicitó al Instituto de Investigación contra la Peste de Irkutsk que comentara el supuesto incidente y sus procedimientos de seguridad en el laboratorio, pero hasta el momento de la publicación de este artículo, no ha habido respuesta.
Actualización del sitio web de la OMS sin relación con el caso de Rusia
Afirmación: "Parece que la OMS actualizó su ficha informativa sobre la peste el mismo día en que la trabajadora del laboratorio de Irkutsk ingresó en el hospital con (probablemente) la peste". Esta afirmación apareció en varias publicaciones en X, cada una llegó a miles de usuarios.
Veredicto: Engañoso
La Organización Mundial de la Salud (OMS) actualizó su ficha informativa sobre la peste el mismo día en que la trabajadora del laboratorio ruso fue hospitalizada, pero no existen pruebas que vinculen ambos sucesos".
Según informaciones de los medios de comunicación, la trabajadora del laboratorio pudo haber estado expuesta a "Yersinia pestis" alrededor del 25 de septiembre. Cuatro días después, el 29 de septiembre, fue hospitalizada en Shelejov con síntomas respiratorios graves.
La OMS actualizó su ficha informativa sobre la peste el 29 de septiembre, el mismo día en que publicó un comunicado de prensa sobre las tendencias mundiales del cólera, la meningitis y la peste. La actualización formaba parte de un ciclo más amplio de publicaciones de la OMS sobre enfermedades infecciosas.
El comunicado presentaba datos de vigilancia mundial correspondientes al periodo entre 2019 y 2025 e indicaba que los resultados se habían publicado en la última edición del Weekly Epidemiological Record (Boletín Epidemiológico Semanal) del 25 de septiembre.
Por tanto, la coincidencia temporal parece casual. La versión anterior de la ficha informativa de la OMS sobre la peste, accesible como página archivada, estaba fechada el 7 de julio de 2022.
La cuenta de redes sociales, que difundió la afirmación también cambió su nombre en octubre por uno que sugiere que informa en directo desde Irkutsk. Sin embargo, el perfil de la cuenta indica que fue creada en mayo y tiene su sede en Australia.
Este tipo de cuentas pueden surgir rápidamente durante acontecimientos de última hora, presentándose como fuentes locales o especializadas mientras difunden información sin verificar.
Video viejo vinculado falsamente a los actuales informes sobre peste en Rusia
Afirmación: A medida que se difunden noticias sobre la peste, se están reutilizando videos antiguos, lo que contribuye a la desinformación. En uno de estos videos publicados en X, un usuario afirmó que la peste también se había propagado a otras partes de Rusia. El texto que acompaña al video en ruso dice: "La peste avanza por Rusia. ¡Dios ha escuchado nuestras oraciones!".
Veredicto: Engañoso
El video es antiguo y no tiene relación con los acontecimientos actuales en Irkutsk. Una búsqueda inversa de imágenes revela que el video se publicó originalmente el 31 de agosto de este año, afirmando que mostraba la república rusa de Kabardino-Balkaria, un destino turístico situado a unos 6.000 kilómetros de Irkutsk.
El video antiguo lo han visto más de 1,7 millones de veces en Instagram. El mismo video también se publicó en Telegram. La agencia de noticias rusa TASS informó el 31 de agosto que se había detectado el patógeno de la peste en ardillas locales y que la zona había sido cerrada a los turistas.
La situación en la región de Irkutsk sigue bajo investigación, pero no hay informes confirmados de un brote de peste en Rusia. Las autoridades sanitarias han implementado medidas de precaución tras la muerte de la trabajadora del laboratorio, mientras se llevan a cabo los análisis correspondientes.
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