En 2022, la NASA desvió la trayectoria de un asteroide: hoy sabemos que pudo ser mala idea
- P Pastrana
- 10 jul
- 1 Min. de lectura
La NASA logró modificar la órbita de un asteroide por primera vez en la historia con la misión DART. Sin embargo, nuevas investigaciones han puesto en duda los beneficios de esa colisión tras detectar efectos secundarios no previstos que podrían comprometer futuras estrategias de defensa planetaria.
La nave impactó contra Dimorphos, una roca de 170 metros que orbita alrededor del asteroide mayor Didymos, acortando su órbita en 32 minutos. En aquel momento, el éxito fue rotundo y se interpretó como una prueba sólida de que es posible desviar cuerpos celestes si alguna vez amenazan la Tierra.
El entusiasmo, no obstante, ha dado paso a la preocupación. Un reciente estudio publicado en The Planetary Science Journal, liderado por el astrónomo Tony Farnham, ha revelado que la colisión provocó la expulsión de más de 30 grandes rocas. Estas, al ser proyectadas a gran velocidad, aportaron un impulso adicional no calculado inicialmente.
Rocas expulsadas a alta velocidad
Las imágenes captadas por el satélite LICIACube, desarrollado en Italia, y las observaciones posteriores del telescopio Hubble, confirmaron la existencia de dos grupos distintos de fragmentos. Estos escombros no se dispersaron al azar, sino en direcciones concretas y con velocidades que superaban los 50 metros por segundo.
El estudio indica que el impulso generado por la eyección de estas rocas fue más de tres veces superior al provocado por el impacto directo de DART. Este fenómeno pudo haber inclinado el plano orbital de Dimorphos hasta un grado, lo que añade un elemento de imprevisibilidad a futuras misiones similares.
Comentarios