La seda fotovoltaica que convierte cualquier pared en un panel solar: la querrás tener en casa
- P Pastrana
- 11 nov 2024
- 3 Min. de lectura
Un grupo de investigadores de la Universidad Tecnológica de Chalmers ha revolucionado el campo de los textiles al desarrollar un hilo de seda recubierto con polímeros conductores. Este innovador material convierte la ropa en generadores de electricidad, capaces de cargar dispositivos y sensores sin necesidad de baterías externas. Imagínate convertir cualquier material en un panel solar, pues eso.
Este avance, conocido como textiles termoeléctricos, podría cambiar la forma en que interactuamos con la ropa y convertir las prendas cotidianas en fuentes de energía.
Un hilo de seda que convierte la ropa en estaciones de carga portátiles y ecológicas: casi como un panel solar
El núcleo de esta innovación está en el uso de un polímero conductor que recubre el hilo de seda y transforma las diferencias de temperatura entre el cuerpo humano y el aire en electricidad. Mariavittoria Craighero, investigadora de Chalmers, explica que los polímeros utilizados son seguros, flexibles y livianos, lo que los hace perfectos para aplicaciones en prendas de uso diario.
A través de esta tecnología, se logra que prendas como camisetas o pantalones generen electricidad, lo que podría aplicarse en sensores de salud, rastreadores de actividad y otros dispositivos que necesiten energía constante.
Tecnología termoeléctrica: generar energía con la diferencia de temperatura del cuerpo
El concepto detrás de estos textiles termoeléctricos es sencillo: utilizan la diferencia de temperatura entre el cuerpo humano y el entorno para generar electricidad. Este método no solo es ecológico, sino que también elimina la necesidad de baterías, ofreciendo una fuente de energía limpia y constante.
Este hilo de seda termoeléctrico es ideal para contacto directo con la piel y presenta una excelente estabilidad en contacto con el aire, eliminando la necesidad de metales costosos. Según Craighero, el desarrollo de este polímero conductor es un avance crucial, ya que logra una alta conductividad eléctrica y durabilidad sin el uso de metales raros.
Prototipos y pruebas: ¿cómo funciona y cómo es de duradero este hilo de seda?
Los investigadores de Chalmers han fabricado prototipos como un botón y un fragmento de tela que contienen el hilo conductor. Al colocar estos textiles entre superficies con diferencias de temperatura, lograron generar hasta 6 milivoltios a una diferencia térmica de 30 °C. E
Estos resultados, aunque modestos, son un avance prometedor. Con un convertidor de voltaje, este sistema podría llegar a alimentar dispositivos portátiles de bajo consumo como relojes inteligentes o sensores.
En cuanto a la durabilidad, el hilo termoeléctrico es resistente al lavado y conserva sus propiedades después de al menos siete ciclos de lavado. Sin embargo, aún necesita mejoras en este aspecto.
Los polímeros conductores: el futuro de la energía y la sostenibilidad en textiles
La investigación en polímeros conductores ha avanzado a pasos agigantados en los últimos años. Estos polímeros permiten la conducción de electricidad como el silicio, pero con la flexibilidad y ligereza de los plásticos.
Además del equipo de Chalmers, otros grupos están explorando aplicaciones para estos materiales, desde células solares hasta dispositivos IoT y electrónica portátil.
La innovación que ofrece este hilo de seda recubierto con polímeros conductores abre un sinfín de posibilidades en la moda y en el desarrollo de textiles inteligentes. En un mundo cada vez más enfocado en la sostenibilidad, la posibilidad de contar con prendas que generen su propia energía y reduzcan el consumo de baterías y metales raros podría ser una gran aportación al medio ambiente.
En el futuro, esta tecnología podría no solo revolucionar la moda, sino también contribuir significativamente a un estilo de vida más sostenible y eficiente energéticamente.
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