Jon Rahm confirma su salida de LIV y pide volver al PGA Tour
El golfista vasco habla por primera vez de su marcha de una Liga saudí en bancarrota y espera una oferta del circuito americano
Jon Rahm ha confirmado públicamente este martes su salida de LIV, la Liga saudí de golf por la que fichó en diciembre de 2023 y en la que ha jugado las tres últimas temporadas después de provocar un terremoto en su deporte. La falta de financiación del revolucionario circuito tras la renuncia del Fondo Soberano Saudí, PIF, a seguir inyectando petrodólares (más de 5.000 millones desde 2022) ha conducido a la liga al borde de la desaparición. Y en el precipicio, muchas de las grandes estrellas saltan del barco y rechazan subirse a LIV 2.0, una versión descafeinada de la competición y desprovista de aquello que convenció a jugadores como Rahm de cambiar de bando: una cantidad ingente de dinero. Ya casi nadie quiere a una liga saudí declarada en bancarrota.
“No estaba entusiasmado con los cambio de LIV y no estaba dispuesto a seguir ese camino. No me gustaba hacia dónde iba LIV 2.0”, expresó Rahm en la rueda de prensa oficial antes de disputar a partir del jueves el Abu Dabi Championship, penúltima cita del curso en el circuito europeo antes de la final de la siguiente semana en Dubai que coronará al campeón. “Demasiadas incógnitas en este momento y todavía hay bastantes. Parecía que se estaba alejando del golf en equipo y de algunas de las cosas que hacían de LIV, LIV. Simplemente se convirtió en algo más parecido a un tour regular. Así que sí, para ser honesto, nunca fue realmente mucho a considerar”, añadió.
En declaraciones a Ten Golf y MTDG, medios españoles presentes en Abu Dabi, Rahm abundó: “Por suerte he ganado mucho dinero en mi carrera y si puedo conseguir cierta paz a cambio de renunciar a ciertos pagos, prefiero esa paz mental que algo más de dinero. Obviamente, una de las razones principales de irme a LIV fue la compensación económica y no me pudo quejar para nada de cómo han salido las cosas aunque no termine el contrato. Ha llegado un punto en el que la pelea no tiene mucho sentido”.
Rahm, la última gran figura fichada por LIV, todavía tenía dos años más de vinculación con la Liga saudí y el cobro pendiente de 7,5 millones de dólares por su rendimiento deportivo hasta ahora y de otros 100 millones por el contrato firmado en 2023, un acuerdo que le convirtió en el deportista español mejor pagado de la historia. “En su día el proyecto me gustaba, la ejecución igual no ha sido tan buena. La idea era interesante, igual como un cambio muy grande en un mundo que es muy tradicional. Pero era bonita. Hubo semanas muy buenas que demostraron que este proyecto podía ser muy bonito, pero obviamente no ha salido. No tengo ningún remordimiento de la decisión que tomé y cómo ha salido”, explicó. En este periodo no ha conseguido ganar un tercer grandes tras conquistar el Masters de Augusta en 2021 y el US Open en 2023 y ha dejado de competir por el número uno mundial con Scottie Scheffler y Rory McIlroy.
A los 31 años, Rahm tiene por delante un futuro deportivo todavía sin resolver. En sus planes figura por ahora competir en el circuito europeo y clasificarse para la próxima Ryder, pero espera al mismo tiempo que se abra una puerta de regreso al PGA Tour sin tener que cumplir el año de sanción (desde el 23 de agosto pasado) que impone el circuito americano a los fugados a LIV. El golfista vasco asegura que aceptaría la vía Brooks Koepka, es decir, el acuerdo que el PGA Tour ofreció al jugador estadounidense el pasado diciembre para volver a casa a cambio de una multa económica y de unos derechos de juegos aún restringidos. Rahm, como Bryson DeChambeau y Cameron Smith, rechazó entonces esa oferta que también le sirvió el PGA y ahora afirma que sí la aceptaría. “No sé si esa posibilidad estaría abierta para mí o no, pero si tengo que cumplir una suspensión de un año, creo que es una posición bastante buena en el peor de los casos. Dudo que me ofrezcan el mismo trato que a Koepka, pero si lo hicieran, con las mismas penalizaciones estaría de acuerdo”, comentó el español.
Rahm vuelve a la competición en Abu Dabi después del nacimiento de su cuarto hijo, la segunda niña, llamada Begoña, y tras fallar el corte en el BMW PGA Championship en Wentworth el pasado septiembre, cuando firmó el peor resultado profesional de su carrera, +11. Le rodeaban entonces las dudas sobre su futuro y el nerviosismo por su paternidad. Con Begoña ya en brazos y tras el portazo definitivo a LIV, Rahm abre ahora las puertas a un nuevo futuro.
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